Les tortugues marines :
Les tortugues marines són rèptils que viuen als mars i als oceans de tot el món, principalment a les aigües més càlides dels mars temperats i tropicals. En tot el món existeixen 8 espècies de tortugues marines, tres de les quals les podem trobar al Mediterrani: la tortuga babaua, la tortuga verda i la tortuga llaüt. Tot i que cap d'aquestes espècies es reprodueix a les nostres costes, de les tres tortugues que s'hi troben, la tortuga babaua (Caretta caretta) és la més freqüent a les aigues costaneres catalanes, sobretot durant els mesos d'estiu i tardor, quan la temperatura de l'aigua és més elevada.
Les tortugues d'aquesta espècie, que s'apropen a les costes de l'est de la Península per alimentar-se pertanyen a les poblacions que es reprodueixen a les platges de Grècia, Turquia i Líbia, però també arriben de poblacions atlàntiques, procedents principalment del Golf de Mèxic i de les costes dels Estats Units. Aquest caràcter migratori fa que aquest rèptil esdevingui molt susceptible a les activitats humanes- igual que altres animals marins emblemàtics com els cetacis i els taurons-,sobretot a la captura accidental per part de la flota pesquera d'alçada, i també a la contaminació marina, fet que està comportant la seva progressiva desaparició de les nostres aigües. D'altra banda, aquest fet està provocant al mateix temps una disminució de les poblacions reproductores de l'est de la Mediterrània.
Es calcula que aproximadament entre 20.00 i 25.000 tortugues de l'espècia Caretta caretta són capturades accidentalment cada any per la flota espanyola de pesca amb palangre. Aquestes xifres resulten preocupants si tenim en compte per exemple que només una de cada 100 tortuguetes que neixen d'un niu aconsegueix sobreviure el primer any de vida, en un promig de tres postes cada any. Tot i així, les tortugues supervivents no assoliran la maduresa fins al cap d'uns 15 anys, i per tant, haurà de passar molt de temps fins que tornin a les platges a reproduir-se, incrementant-se el risc de captura accidental o l'impacte de la contaminació.
Totes les tortugues marines estan protegides a nivell mundial per lleis, convenis internacionals, ja que actualment la seva conservació esdevé cada cop més un repte a nivell global. De les 8 espècies existents, 7 estan considerades en greu perill d'extinció i sembla que encara no s'ha pogut aturar la tendència que les porta cap a la desaparició.
En l'àmbit nacional, la tortuga babaua (Caretta caretta) està considerada pel Fons Mundial per a la conservació de la Natura (WWF) com un dels 10 vertebrats en major perill d'extinció al nostre país, i la Directiva Europea d'Hàbitats, l'ha catalogat com espècie prioritària per a conservar.